¡Noticias picantes! Puedes conseguir Ottolenghi en Waitrose.

Primero, vino por nuestro brócoli y no hicimos nada. Lo asó a la parrilla con ajo y chile y lo compramos porque estaba rico. Luego vino por nuestros condimentos: nuestros armarios de cocina fueron encontrados insuficientes, y compramos za’atar y dukka en su lugar. Ahora, Ottolenghi ha venido por nuestra salsa y no lo permitiré. Bueno, más o menos.

El héroe de los condados del hogar de Jerusalén, el hombre responsable de mil pollos para cenas con avellanas y agua de rosas, está lanzando una gama de salsas y adobos de marca propia en la tienda favorita de los condados del hogar: Waitrose. Por supuesto que sí. Su apellido ha vendido más de 11 millones de libros de cocina, pero es la primera vez que aparecerá en los estantes de un supermercado. El propio hombre afirma que no es exactamente Ottolenghi para las masas, aunque desde donde estoy parado definitivamente parece un asalto a la salsa.

«Siempre he estado muy ansioso por llevar nuestros sabores a los platos de las personas en todo el país, no solo en Londres, sin tener que cocinarlo desde cero cada vez», dice el hombre que posee ocho delicatessen y restaurantes en Londres, comenzando con una delicatessen en 2002 en, por supuesto, Notting Hill. El resultado son nueve frascos de salsas, marinadas y adobos. Podrías poner salsa de tomate en tu pasta cuando llegues a casa esta noche, pero eso te convertiría en un perdedor. Lo que necesitas es un elegante frasco rojo y blanco de la salsa de aceitunas kalamata y harissa de Ottolenghi, y una cuenta bancaria £4.50 más ligera. ¿Pesto fresco, simple, clásico, delicioso? Oh, mantente al día. Ahora lo que se lleva es el pesto de miso. Y si apenas estás empezando a familiarizarte con el harissa, mala suerte. A partir del próximo lunes, cuando esto salga a la venta, no serás nadie en Islington a menos que tengas harissa de granada, rosa y limón en conserva. Imagina. La muerte social espera a aquellos que solo tienen chiles en su armario, no chiles de Aleppo, y si crees que los kebabs vienen de una furgoneta, bueno, realísticamente no eres el cliente principal de Yotam Ottolenghi. Por si acaso, también hay un adobo de shawarma.

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La búsqueda de la verdad lleva a los periodistas a muchos lugares y hoy me llevó a la cocina de la oficina, donde todos los frascos estaban alineados para que los probara con un tenedor, para que no tengas que gastar dinero. ¿Ves lo que hice allí? Tan inteligente. De todos modos. La salsa de pasta es encantadora, como debería ser por £4.50 por un pequeño frasco de 350g. ¿Podría haberte dicho que las aceitunas eran kalamata? Por supuesto que no, pero suena bien y sabe bien. Agregaría con gusto una cucharada de salsa de chile rojo de Yotam a casi cualquier cosa. No tenía carne cruda que pudiera beneficiarse del adobo de shawarma o de los chiles secos de Aleppo, pero los frascos se verán preciosos en tu armario de cocina.

A continuación, vino la nueva versión del pesto. A mí me parece que el pesto es perfecto y no mejora al agregarle nada. Hablo como alguien que una vez probó pesto de tomate seco al sol y apenas sobrevivió para contarlo. El pesto de miso no es muy agradable y extrañamente sin sentido, no sabe a miso ni a pesto, y tiene un triste color lodoso. ¿Se mejora el harissa al agregarle limones en conserva y granada? Supongo que depende de cómo te sientas acerca de un limón en conserva. Ciertamente es sabroso, y sin duda se utilizará para adobar pollos en Notting Hill y el norte de Londres. La mezcla de especias «dulce y ahumada» huele agradablemente a comino y, como todas las cosas de Ottolenghi, toda la gama se ve hermosa.

Si te estás atragantando con el precio, o preguntándote si son mejores que cualquier otra salsa o adobo de marca, no eres a quien apunta esta gama y también te estás perdiendo el punto. ¿Es Cartier mejor que Tiffany? ¿Es Adidas mejor que Nike? Depende de a quién le preguntes y cuánto dinero tenga. El punto aquí es que son de Ottolenghi. Para sus legiones de fanáticos, eso es toda la respuesta que necesitan.

Salsas de Ottolenghi, clasificadas

Waitrose se ha asociado con el chef Yotam Ottolenghi para producir una gama de salsas, pero ¿cuál es la más sabrosa? Pregunta Sidonie Wilson

Kalamata Olive & Harissa

★★★★★350g, £4.50Se siente mal comprar salsa de pasta en un frasco en estos días, pero si Yotam Ottolenghi nos dice que está bien… Sabe como el dulce y delicioso matrimonio de una salsa de tomate clásica con el toque salado de las aceitunas kalamata. De-li-cio-so.

Green Harissa

★★★★170g, £5Tiene un sabor abrumador a limón y cilantro, pero una buena cantidad de especias (casi más que la salsa de chile). Esto sabe más agridulce que el harissa rojo con el que estoy acostumbrado a cocinar, mientras sigue haciendo que tu lengua se estremezca. Agrega una cucharada a un hummus para darle un toque picante, o dilúyelo con aceite de oliva para un aderezo de ensalada fragante.

Chilli

★★★170g, £4.50No espero que la salsa picante de Ottolenghi me vuele la cabeza, pero ¿dónde está el golpe? Es más bien un agradable cosquilleo en la boca. Sabe bien y sí, quiero ahogar mis huevos fritos en ella, pero le falta el «chile rojo ardiente» que anuncia en la parte delantera del frasco.

Pomegranate, Rose & Preserved Lemon Harissa

★★170g, £5Dulce y agridulce con un ligero toque de especias y ahumado. Demasiado dulce para mí ― el limón en conserva lucha demasiado con la rosa ― pero si te gusta lo dulce y ácido, te costará resistirte a meter la cuchara en el frasco.

Miso Pesto

★165g, £4No entiendo el miso ni el pesto. Muy cremoso, huele a alga marina (no de buena manera), pero tiene ese sabor umami del miso blanco. Sin duda sabría bien untado sobre un trozo de salmón asado, pero desearía que hubieran dejado fuera la confusa cebolla caramelizada. Disponible en tiendas y en línea a partir del 29 de abril